金属软管起源以及发展的重要阶段

    金属软管起源于19世纪初欧洲，缘于橡胶软管在工业应用的局限性，例如，有工程蒸汽、热风类高温介质、液氢、液氧、液氦类低温介质、汽油、煤油、酸、碱等腐蚀性介质如用软管输送，难以实现。特别是在高温条件下，其安全性和可靠性更加难以保证。人们逐渐把注意力转向金属管。通过改变金属管的几何形状，使其内外表面产生相应的波纹，使其具有与橡胶管相同的柔韧性，还具有耐高温、耐低温、耐老化、耐腐蚀。现在金属波纹管在航天、航空、石油化工、核电火电、油储码头、能源建筑等各领域均得到广泛应用。

    金属软管是以波纹管为核心元件的输送各种流体的管路元件，波纹管的性能优劣直接决定金属软管的使用寿命。我国波纹管产业始于20世纪70年代左右，由于焊接技术落后，国家只能立项优先发展无缝极薄壁管产业，以极薄壁管为胚料，通过机械成型和液压成型两种方式，加工波纹管。无缝极薄壁管的发展，带动了金属软管发展，特别是高压气管的发展。

    21世纪初期，随国内自动氩弧焊、激光焊接技术的发展，通过板材卷制焊接成管，再加工成波纹管的技术得到有效发展。有缝波纹管初期由于焊接技术局限性，只局限于低压管路。后期随着焊接技术的有效提升，特别是国外日本、欧美的技术引进，有缝金属软管发展迅猛，从质量、价格及生产效率均赶超了无缝金属软管。